পর্তুগালের জার্সিতে আর মাঠে দেখা যাবে না ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে। দীর্ঘ ২৩ বছরের বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের আনুষ্ঠানিক ইতি টেনেছেন ৪১ বছর বয়সী এই মহাতারকা। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে একটি ভিডিও বার্তার মাধ্যমে জাতীয় দল থেকে নিজের অবসরের সিদ্ধান্তটি ভক্তদের জানিয়েছেন তিনি। এর মাধ্যমেই পুরুষদের আন্তর্জাতিক ফুটবলে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ ও গোল করার রেকর্ড গড়া এই কিংবদন্তির দীর্ঘ অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল।
২০০৩ সালে জাতীয় দলে অভিষেকের পর থেকে রোনালদো পর্তুগালের হয়ে মোট ২৩৪টি ম্যাচ খেলেছেন। এই দীর্ঘ যাত্রায় তিনি প্রতিপক্ষের জালে বল জড়িয়েছেন ১৪৬ বার। তাঁর নেতৃত্বেই পর্তুগিজ ফুটবল ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ২০১৬ সালে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জয় করে পর্তুগাল। পরবর্তীতে ২০১৯ সালে উয়েফা নেশনস লিগ জয়ের স্বাদও পেয়েছিল তাঁর দল। ২০০৩ সালে পর্তুগালের হয়ে অভিষেকের পর জাতীয় দলের জার্সিতে ২৩৪ ম্যাচ খেলেছেন রোনালদো। দীর্ঘ এই পথচলায় শুধু রেকর্ডই গড়েননি, পর্তুগিজ ফুটবলের ইতিহাসেও হয়ে উঠেছেন সবচেয়ে প্রভাবশালী মুখগুলোর একজন।
ফুটবল ক্যারিয়ারে রোনালদো পাঁচটি বিশ্বকাপ ও ছয়টি ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে নিজের দেশের প্রতিনিধিত্ব করেছেন। তবে ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ আসর থেকে পর্তুগালের বিদায়ের পর থেকেই তাঁর আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে নানামুখী জল্পনা চলছিল। এর আগে তিনি জাতীয় দল থেকে অবসর নেওয়ার কথা ভাবলেও সিদ্ধান্ত বদলে খেলা চালিয়ে যাওয়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন।
সম্প্রতি পর্তুগাল দলের কোচ হোর্হে জেসুসের সঙ্গে তাঁর মতবিরোধের গুঞ্জনও বেশ আলোচিত হয়েছিল। গত সেপ্টেম্বরে নরওয়ের বিপক্ষে নেশনস লিগের ম্যাচে রোনালদোকে বেঞ্চে বসিয়ে রাখার সিদ্ধান্তের পর থেকেই প্রকাশ্য অস্বস্তির সৃষ্টি হয়। যদিও এই অবসরের পেছনে কোচ ও ফুটবলারের মধ্যকার সাম্প্রতিক টানাপোড়েনই একমাত্র কারণ কি না, তা নিয়ে স্পষ্ট কোনো ব্যাখ্যা পাওয়া যায়নি।