মেজর লিগ সকার (এমএলএস) ২০২৬ মৌসুমের বর্ষসেরা ফুটবলার বা ‘ল্যান্ডন ডোনোভান এমএলএস এমভিপি’ পুরস্কারের জন্য চূড়ান্ত পাঁচজনের সংক্ষিপ্ত তালিকা প্রকাশ করেছে।
এই তালিকায় আবারও জায়গা পেয়েছেন ইন্টার মিয়ামির আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। তবে তাঁর এবারের প্রতিদ্বন্দী হিসেবে উঠে এসেছেন যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলের নতুন বিস্ময় ১৭ বছর বয়সী কাভান সুলিভান। ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের হয়ে খেলা সুলিভান এমএলএসের ইতিহাসে সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে এই তালিকার চূড়ান্ত মনোনয়ন পাওয়ার অনন্য রেকর্ড গড়েছেন। একই সঙ্গে বর্ষসেরা তরুণ খেলোয়াড়ের পুরস্কারের জন্যও মনোনীত হয়েছেন তিনি।
তালিকায় মেসি ও সুলিভানের সঙ্গে রয়েছেন এফসি সিনসিনাটির এভান্দার, হিউস্টন ডায়নামোর গিলের্মে এবং ন্যাশভিল এসসির হানি মুখতার। গত দুই মৌসুমে টানা এমভিপি হওয়া মেসি ইন্টার মিয়ামির জার্সিতে এবার ২৬টি গোল করেছেন। তিনি আবারও এমএলএস গোল্ডেন বুট জয় করেছেন। মেসির সামনে এখন নতুন ইতিহাস গড়ার হাতছানি, যেখানে তিনি প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে টানা তিনবার এমভিপি হওয়ার অপেক্ষায় আছেন। ২০২৪ ও ২০২৫ সালে টানা দুবার এমভিপি হওয়া আর্জেন্টাইন মহাতারকার সামনে এবার ইতিহাস গড়ার হাতছানি—এমএলএসের ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে টানা তিন মৌসুম বর্ষসেরার স্বীকৃতি পাওয়া।
এমএলএসের নিয়ম অনুযায়ী, এই বর্ষসেরা পুরস্কারের বিজয়ী নির্বাচনে ক্লাবের কারিগরি কর্মকর্তা, খেলোয়াড় এবং নির্বাচিত গণমাধ্যমকর্মীদের ভোটের সমান এক-তৃতীয়াংশ করে প্রভাব থাকবে। চলতি প্লে-অফ চলাকালীন বিভিন্ন বিভাগের বিজয়ীদের নাম আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করা হবে। ইতিহাসে এমভিপির সংক্ষিপ্ত তালিকায় জায়গা পাওয়া প্রথম কিশোর সুলিভানকে নিয়ে তাই ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ এখন তুঙ্গে।