দীর্ঘদিন বন্ধ থাকার পর কক্সবাজার থেকে সেন্টমার্টিন দ্বীপে পর্যটকবাহী জাহাজ চলাচল পুনরায় শুরু হয়েছে। পর্যটন মৌসুমের দ্বিতীয় দিনে তিনটি জাহাজে করে মোট ১,৫৫৪ জন পর্যটক প্রবালদ্বীপ সেন্টমার্টিনের উদ্দেশ্যে যাত্রা করেছেন। এর আগে ৫ নভেম্বর এমভি বারো আউলিয়া জাহাজটি ৮৩৬ জন যাত্রী নিয়ে মৌসুমের প্রথম ট্রিপ সম্পন্ন করে। ১ হাজার ৫৫৪ জন পর্যটক নিয়ে কক্সবাজার থেকে দেশের একমাত্র প্রবালদ্বীপ টেকনাফের সেন্টমার্টিনের উদ্দেশ্য রওয়ানা দিয়েছে। জানা যায়, দ্বিতীয় দিনে এই ৩ জাহাজে করে সর্বমোট ১৫৫৮ জন পর্যটক সেন্টমার্টিন যাচ্ছেন।
শুক্রবার সকালে কক্সবাজার শহরের নুনিয়ারছড়া জেটিঘাট থেকে এমভি কর্ণফুলী ও এমভি টেকনাফ জাহাজ দুটি দ্বীপের উদ্দেশ্যে ছেড়ে যায়। এর পাশাপাশি এমভি বারো আউলিয়াও এদিন যাত্রী পরিবহন করেছে। নতুন জাহাজ দুটি যুক্ত হওয়ার ফলে শুক্রবার সেন্টমার্টিনগামী পর্যটকের সংখ্যা এক লাফে অনেক বেড়েছে।
জানাগেছে, দ্বিতীয় দিনে এমভি বারো আউলিয়া জাহাজে ৬১৯ জন, এমভি কর্ণফুলীতে ৩৮৭ জন এবং এমভি টেকনাফ জাহাজে ৫৪৮ জন পর্যটক ভ্রমণ করছেন। এর আগে ৮৩৬ জন যাত্রী নিয়ে যাত্রা করা এমভি বারো আউলিয়া বৃহস্পতিবার নিরাপদে সেন্টমার্টিন পৌঁছায় এবং সেখান থেকে রাতেই কক্সবাজারে ফিরে আসে।
সি ক্রুজ অপারেটর ওনার্স অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের সাধারণ সম্পাদক হোসাইন ইসলাম বাহাদুর জানান, নানা সীমাবদ্ধতা কাটিয়ে পর্যটকদের নিয়ে জাহাজ চলাচল স্বাভাবিক করা হয়েছে। প্রথম দিন যাত্রীসংখ্যা তুলনামূলক কম থাকায় একটি জাহাজ চললেও চাহিদা অনুযায়ী এখন জাহাজের সংখ্যা বাড়ানো হয়েছে।
টেকনাফ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) এস এম অনীক চৌধুরী জানান, ৫ নভেম্বর প্রথম জাহাজটি নিরাপদে দ্বীপে পৌঁছানোর পর ৬ নভেম্বর আরও দুটি জাহাজ যোগ হয়েছে। পর্যটকদের সার্বিক নিরাপত্তার বিষয়টি নিশ্চিত করতে উপজেলা প্রশাসনের পাশাপাশি আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী মাঠে দায়িত্ব পালন করছে।
ট্যুর অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশন অব কক্সবাজারের (টুয়াক) যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক শফিউল আলম কাজল জানান, এবার সেন্টমার্টিন ভ্রমণের জন্য একমুখী জাহাজভাড়া সর্বনিম্ন ১,৮০০ টাকা থেকে সর্বোচ্চ ৫,০০০ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে। সর্বোচ্চ ভাড়ার টিকিটে কেবিনের বিশেষ সুবিধা রয়েছে। জাহাজটি সকাল ৭টার দিকে কক্সবাজারের নুনিয়াছড়া জেটিঘাট থেকে রওনা হয়।
প্রশাসন ও পর্যটন সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, এ বছর কেবল কক্সবাজারের নুনিয়ারছড়া ঘাট থেকেই সেন্টমার্টিনের জাহাজ চলাচল করবে। অন্য কোনো পয়েন্ট থেকে জাহাজ ছাড়ার অনুমতি নেই। এছাড়া পর্যটকদের ভ্রমণের ক্ষেত্রে বাংলাদেশ ট্যুরিজম বোর্ডের মাধ্যমে অনলাইন রেজিস্ট্রেশন করে ট্রাভেল পাস সংগ্রহ বাধ্যতামূলক করা হয়েছে।
সেন্টমার্টিনের স্থানীয় বাসিন্দা ও পর্যটন ব্যবসায়ীরা জানিয়েছেন, দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর পর্যটকদের আগমনে দ্বীপে আনন্দের আমেজ ফিরে এসেছে। পর্যটননির্ভর এই দ্বীপের বাসিন্দারা পর্যটকদের ফুল দিয়ে স্বাগত জানান। অনেক পর্যটক আগেই তাদের থাকার হোটেল ও রিসোর্ট বুকিং দিয়ে রেখেছেন বলে জানিয়েছেন স্থানীয়রা। এতে দ্বীপের বাসিন্দাদের মধ্যে আনন্দের পরিবেশ দেখা দিয়েছে। এ সময় দ্বীপে ভ্রমণে আসা পর্যটকদের মধ্যেও আনন্দ-উচ্ছ্বাস দেখা গেছে।
সেন্টমার্টিন ইউনিয়ন পরিষদের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান ফয়েজুল ইসলাম বলেন, পর্যটন মৌসুমের আয় দিয়েই দ্বীপের মানুষের সারা বছরের জীবিকা নির্বাহ হয়। পর্যটকরা যেন নিরাপদে প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করতে পারেন, সেজন্য স্থানীয় বাসিন্দারাও তৎপর রয়েছেন। প্রশাসন, হোটেল-রিসোর্টের মালিক ও স্থানীয়রা পর্যটকদের বরণ করে নিতে যাবতীয় প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছেন। তাঁদের প্রত্যাশা, পর্যটকেরা পরিবার-পরিজন নিয়ে নিরাপদে দ্বীপের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করবেন। প্রতিবছর পর্যটন মৌসুমে দেশি-বিদেশি পর্যটকেরা এখানে ঘুরতে আসেন। আমরা আশা করি, পর্যটকেরা তাঁদের মনের মতো করে সেন্টমার্টিন ভ্রমণ করতে পারবেন।